Het door VLIZ ontwikkelde PANTHYR-instrument speelt een sleutelrol in het verbeteren van satellietobservaties voor het monitoren van het mariene milieu. De installatie in Chesapeake Bay (USA), helpt niet alleen bij het meten van de waterkwaliteit, maar valideert ook cruciale satellietdata van NASA’s nieuwste PACE missie.
Het PANTHYR-instrument, ontwikkeld door VLIZ, is sinds september 2024 operationeel in Chesapeake Bay (VSA). Dit instrument, dat op een 30 meter hoge toren is geïnstalleerd, meet voortdurend de kleur en helderheid van het wateroppervlak. Het biedt waardevolle data over veranderingen in de waterkwaliteit, zoals toxische algenbloeien, en ondersteunt klimaatonderzoek. Daarnaast is het essentieel voor het valideren van satellietgegevens van NASA’s PACE-missie, die de oceaan en atmosfeer onderzoekt.
PANTHYR – voluit de Pan-and-Tilt Hyperspectral Radiometer – maakt deel uit van het WATERHYPERNET-netwerk, een wereldwijd netwerk van automatische meetstations die satellietobservaties verbeteren. WATERHYPERNET is ontwikkeld door KBIN en VLIZ, en wordt ondersteund door de European Space Agency (ESA). Het Chesapeake Bay-station is de eerste in Noord-Amerika en biedt cruciale informatie voor het monitoren van het ecosysteem en de waterkwaliteit in de regio.
Het succes van dit project is te danken aan de samenwerking tussen UMBC, NASA, VLIZ en KBIN. Het PANTHYR-instrument verzamelt elke 20 minuten gedetailleerde gegevens over het licht dat op het wateroppervlak valt en erdoor teruggkaatst wordt, wat wetenschappers helpt om satellietdata beter te begrijpen en te verbeteren. De installatie van PANTHYR is een voorbeeld van hoe technologie en samenwerking bijdragen aan het behoud van onze oceaan en kustwateren.
