Op vrijdag 6 februari 2026 organiseerde VLIZ het VLIZ PhD Symposium op de InnovOcean Campus in Oostende. Dit evenement bracht doctoraatsstudenten, promotoren, externe adviseurs en samenwerkingspartners samen om de diversiteit, kwaliteit en maatschappelijke relevantie van doctoraatsonderzoek binnen de VLIZ-department Onderzoek in de kijker te zetten; onderzoeke dat uitgevoerd wordt in nauwe samenwerking met universiteiten.
Het symposium omvatte 17 doctoraatspresentaties, die het doctoraatsonderzoek binnen de drie onderzoeksafdelingen van VLIZ in de kijker zetten: Ocean Health and Human Health (OHH), Coastal Climate Change (CCC) en Marine Observation (MOC). Elke presentatie gaf aanleiding tot levendige discussies en onderstreepte het interdisciplinaire karakter van marien onderzoek, evenals de meerwaarde van persoonlijke wetenschappelijke uitwisseling.
Naast de presentaties bood het symposium ruime gelegenheid voor netwerken, inhoudelijke gesprekken en doctoraatsvoortgangsvergaderingen, ondersteund door aparte vergaderruimtes. Een gezamenlijke lunch en een afsluitende receptie stimuleerden verdere informele uitwisseling tussen interne en externe deelnemers.
Het VLIZ PhD Symposium toonde opnieuw de sterkte van het doctoraatsonderzoek binnen VLIZ en het belang van het samenbrengen van de bredere onderzoeksgemeenschap om kennis te delen, samenwerking te versterken en mariene wetenschap vooruit te helpen.
Programma
• Martha Stevens (OHH) – Establishing a scientific basis towards a reliable cost-benefit analysis and revenue model for nature-based coastal management (FINESSE)
• Morgan Vervoort (CCC) – Mapping the Axial Channel, southern North Sea
• Andrea van Langen Rosón (CCC) – Studying coastal carbon dynamics at unprecedented resolution: A case study of the North Sea
• Maqbool Ahmad (MOC) – Plankton metagenomics and community dynamics in global oceans
• Warre Dekoninck (CCC) – Reconstructing submerged Middle and Late Pleistocene paleolandscapes on the outer Belgian Continental Shelf
• Rutendo Musimwa (OHH) – Predicting jellyfish blooms in the North Sea: A climate-driven early warning system
• Despina Kyriakoudi (CCC) – Late Quaternary channel system in the southern North Sea
• Wyona Schütte (OHH) – Explosive legacies: Marine bacterial indicators for wartime TNT pollution
• Bram Cuyx (MOC) – Investigating underwater soundscape dynamics in urbanized marine environments
• Annika Eske (MOC) – Characterizing Belgian marine heatwaves and their impacts on plankton dynamics
• Evert Lambrechts (CCC) – Worth the gamble? Tourism and the embeddedness of gambling in seaside resorts: the case of Ostend at the Belgian coast (1878–1930)
• Sofya Aoufi (MOC) – The impact of operational offshore wind farm noise on the presence and distribution of harbour porpoises
• Elias De Craene (OHH) – Coastal video exposure and its effects on emotions: An innovative experimental design
• Irene Parmentier (MOC) – Sand eel ecology in the Belgian part of the North Sea
• Juliette Grandjean (OHH) – Towards assessing combined microplastics and environmental change effects on marine organisms
• Julia Kinet (OHH) – Exploring preventive health strategies: The impact of coastal walking on stress and cognitive function in older adults
• Maurie Keppens (CCC) – High-resolution coastal carbon dynamics and the impact of extreme events using machine learning techniques
