De oceaan en kustgebieden spelen een essentiële rol in onze gezondheid en ons welzijn. Van bioactieve stoffen uit zeeorganismen tot de positieve effecten van kustlandschappen op stress en cognitieve functies: marien onderzoek levert steeds meer inzichten op, die bijdragen aan medische vooruitgang en het bevorderen van welzijn. De prestigieuze Delcroix-prijzen, uitgereikt door Hydro vzw en De Zee als Goed Doel (VLIZ), bekronen jonge onderzoekers die baanbrekend werk verrichten op het snijvlak van oceaanwetenschap en menselijke gezondheid. We zetten de uitzonderlijke laureaten even in de kijker, voordat ze hun werk komen voorstellen op de VLIZ Marine Science Day van 5 maart 2025.
De Dr. Edouard Delcroix Onderzoeksbeurs 2025 en Aanmoedigingsprijs 2024
Hydro vzw en De Zee als Goed Doel reiken vanaf nu jaarlijks twee prestigieuze prijzen uit ter ondersteuning van innovatief onderzoek naar de invloed van de oceaan op de menselijke gezondheid. De Dr. Edouard Delcroix Onderzoeksbeurs, ter waarde van 10.000 EUR, ondersteunt jonge onderzoekers met briljante ideeën binnen dit vakgebied. De Dr. Edouard Delcroix Aanmoedigingsprijs, ter waarde van 2500 EUR, bekroont jaarlijks een beginnend onderzoeker voor een originele studie over de link tussen de oceaan en de menselijke gezondheid.
Friedel Dewulf: Oceaanstoffen als wapen tegen kanker
De laureaat van de Onderzoeksbeurs 2025, Dewulf Friedel (UGent - Blue Growth Research Lab), onderzoekt het potentieel van fycotoxines uit microalgen voor medische toepassingen, met een focus op yessotoxine (YTX). Dit toxine kan de stabiliteit en werking van lysosomale membranen aantasten, wat mogelijk een nieuwe strategie biedt voor kankerspecifieke celdood. Friedel haar onderzoek vergelijkt de effecten van YTX op zowel kankerachtige als gezonde humane longcellen. De resultaten kunnen op termijn potentieel bijdragen aan gerichtere kankertherapieën, gebaseerd op natuurlijke stoffen uit het mariene milieu.
Friedel Dewulf (UGent - Blue Growth Lab): Yessotoxins in marine sea spray aerosols as anticancer agents due to their lysosome targeting: a comparative study in cancerous and non-cancerous human alveolar epithelial cell lines.
Julia Kinet: De kust als medicijn
De winnaar van de Aanmoedigingsprijs 2024, Julia Kinet (VLIZ & UGent - Blue Growth Research Lab, Department of Geriatrics, Department of Movement and Sports Sciences), bestudeert hoe kustlandschappen het welzijn van ouderen beïnvloeden. Met behulp van draagbare technologie meet ze objectief hoe verschillende kustomgevingen, zoals stranden en duinen, stress en cognitieve functies van 60-plussers beïnvloeden. Haar onderzoek zal inzichten bieden die belangrijk zijn voor stadsplanners en beleidsmakers bij het ontwikkelen van gezonde, natuurgerichte openbare ruimtes.
Julia Kinet (VLIZ en UGent- Blue Growth Research Lab, Department of Geriatrics, Department of Movement and Sports Sciences) Exploring preventive health strategies: The role of coastal environments in the physical and cognitive wellbeing of older adults.
Silke Lambert: Zeelucht en gezondheid
Graag willen we ook nog de winnaar van de Aanmoedigingsprijs 2023 even in de kijker zetten: Silke Lambert (UGent – Blue Growth Research Lab). Zij doet onderzoek naar de invloed van zeespray-aerosolen op de menselijke gezondheid. Zeespray bevat bioactieve moleculen die mogelijk positieve gezondheidseffecten hebben. Haar onderzoek richt zich op hoe deze aerosolen door mensen worden ingeademd en welke effecten ze kunnen hebben, met als doel de wetenschappelijke basis te leggen voor ‘zee op voorschrift’ als gezondheidsinterventie.
Omdat de prijsuitreiking van de Dr. Delcroix-prijzen vorig jaar door omstandigheden moest worden uitgesteld, mag Silke Lambert – samen met de andere lauraete van de aanmoedigingsprijs – haar werk voorstellen op de VLIZ Marine Science Day op 5 maart in Brugge.
Silke Lambert (UGent – Blue Growth Research Lab): The sea on prescription: investigating the link between sea spray aerosols and human health benefits.
De toekomst van oceaanonderzoek rond onze gezondheid
De Dr. Delcroix-Prijzen benadrukken het belang van wetenschappelijk onderzoek voor zowel de gezondheid van de mens als het mariene milieu. Met de steun van Hydro vzw, opgericht bij de nalatenschap van Belgisch orthopedisch chirurg en pionier in hydrotherapie Dr. Edouard Delcroix (1891-1973), worden deze innovatieve studies door jonge mariene onderzoekers nu mogelijk gemaakt. Dankzij wetenschappers zoals Dewulf, Kinet en Lambert komt een toekomst waarin oceaanwetenschap en gezondheid hand in hand gaan, steeds dichterbij.
