IMIS

De afbakeningen van de Waaslandhaven en van het Vogelrichtlijngebied Schorren en polders van de Beneden Schelde vallen grotendeels samen. De ontwikkeling en uitbouw van de haven (in casu het uitgraven van het Verrebroek- en Deurganckdok) tastte deze beschermingszone aan zodat, via een schakelbepaling, artikel 6 van de Habitatrichtlijn van kracht wordt. Het Validatiedecreet van de Vlaamse Regering ter compensatie van grote infrastructuurwerken in de Westerschelde en Zeeschelde vangt deze aantasting van het Natura 2000 netwerk op. Dit decreet omvat een uitwerking van de compensatieplicht in het Linkerscheldeoevergebied: het gelijktijdigheidsprincipe, de uitvoering van de compensatiemaatregelen in het kader van het historisch passief, het principe van bijsturing van de compensatiemaatregelen op basis van effectieve monitoring, het oprichten van een beheerscommissie om de uitvoering van de compensaties te begeleiden en het uitwerken van een opvangregeling voor het geval de compensatiemaatregelen niet tijdig kunnen uitgevoerd worden. Voor een toetsing van al deze compensatiemaatregelen in het kader van het Natura 2000 netwerk dient een monitoringsplan opgesteld en uitgevoerd te worden. Hiermee dient dan aangetoond te worden of de voorgestelde en uitgevoerde compensaties voldoen en of zij nog bijgestuurd of uitgebreid moeten worden. Het monitoringsplan omvat onderzoek naar zowel broed- als wintervogels en doortrekkers in het Linkerscheldeoevergebied met de nadruk op de compensatiegebieden. Er wordt vooral aandacht besteed aan broedvogels van Bijlage I van de Vogelrichtlijn (70/409/EEG), een selectie soorten van de Vlaamse Rode Lijst en soorten die internationaal belangrijke aantallen halen in het gebied (Conventie van Ramsar). Voor sommige soorten wordt ook broedbiologisch onderzoek verricht om het reproductiesucces te vergelijken tussen verschillende habitats binnen het studiegebied en met andere gebieden in de geografische regio. Daarnaast wordt ook onderzoek verricht naar vegetatie, dagvlinders, waterinvertebraten en amfibieën. Een ander luik van het onderzoek binnen dit monitoringsplan omvat onderzoek naar de hydrologie binnen het studiegebied, specifieke samenstelling en kwaliteit van oppervlakte- en grondwater, gelinkt aan vegetatie en fauna. De resultaten van dit onderzoek worden in een wetenschappelijke rapportage overhandigd aan de Europese Commissie. Enerzijds wordt een overzichtsfiche per compensatiegebied geïntegreerd in de rapportering van de Beheercommissie linkerscheldeoever van de Vlaamse overheid, anderzijds wordt een volledige rapportage over het Natura 2000 gebied binnen de haven als bijlage aan dit rapport toegevoegd. De Europese Commissie kan hiermee beoordelen of aan de compensatieverplichting in het kader van het Natura 2000 Netwerk is voldaan.