Het Eigen Vermogen Flanders Hydraulics (EVFH) werd bij decreet van 31 januari 2003 opgericht als een onafhankelijk overheidsorgaan met een eigen rechtspersoonlijkheid en is gesitueerd binnen het Departement Mobiliteit en Openbare Werken (DMOW) van de Vlaamse overheid.
Het EVFH werd opgericht om tegemoet te komen aan de vraag vanuit andere overheidsinstanties en particuliere bedrijven in België en het buitenland om beroep te doen op kennis, ervaring er expertise die binnen de Vlaamse overheid aanwezig is inzake zeehavens, watergebonden transport en waterbouw in het algemeen.
Door de oprichting van EVFH werd het mogelijk gemaakt om dergelijke opdrachten voor derden te laten uitvoeren door een aantal afdelingen van het DMOW (waaronder de afdeling Waterbouwkundig Laboratorium, hierna WL) en een aantal afdelingen van het agentschap voor Maritieme Dienstverlening en Kust.
Het "Decreet houdende diverse bepalingen over het gemeenschappelijk vervoer, het algemeen mobiliteitsbeleid, de weginfrastructuur en het wegenbeleid, en de waterinfrastructuur en het waterbeleid" maakte de baan vrij voor een één op één relatie tussen het WL en het EVFH en vermeldt uitdrukkelijk dat EVFH haar inkomsten dient te halen bij andere organisaties dan de Vlaamse administratie.
