Op zaterdag 22 maart 2025 nodigen we iedereen uit om mee te doen aan de achtste editie van de LifeWatch Grote Schelpenteldag. Duizenden schelpenliefhebbers in Vlaanderen, Nederland en Noord-Frankrijk zullen samen de stranden afstruinen om schelpen te verzamelen, te identificeren en te tellen. Dit keer staat de kokkel, in de volksmond ook wel ‘hartschelp’ genoemd, in de schijnwerpers. Deze geribbelde schelpensoort leeft ondiep in de zeebodem en staat steevast in de top-5 van onze tellingen.
Tijdens deze editie ligt de nadruk op de kokkel, een schelp die veel meer te bieden heeft dan je misschien denkt. Wist je dat je de leeftijd van een kokkel kunt bepalen? Of dat je het verschil kunt zien tussen een recente kokkel en een fossiele soort die duizenden jaren geleden leefde? Bovendien leer je het onderscheid maken tussen de gewone kokkel, de brakwaterkokkel en de zeldzamere Zwinkokkel. Een perfect moment om je kennis over schelpen te vergroten en de wonderen van de natuur te ontdekken.
En dat is niet alles! Dit jaar valt de Grote Schelpenteldag samen met de Week van het Water, een initiatief dat perfect aansluit bij de missie van het evenement om het belang van natuur en waterbewustzijn te benadrukken.
Kokkels in 50 tinten grijs en bruin: sub-fossielen en fossielen uit het Holoceen en Pleistoceen.
De Grote Schelpenteldag, gecoördineerd door het VLIZ, is een van de grootste burgerwetenschapsinitiatieven aan de Europese kusten. Het is een hoogdag aan zee dankzij de inzet van EOS Wetenschap, Provincie West-Vlaanderen, Natuurpunt, Strandwerkgroep, Kusterfgoed, de tien kustgemeenten en heel wat vrijwillige helpers. In Nederland is Naturalis, en haar partners, intussen ook al aan de vierde editie toe. En Noord-Frankrijk, met CPIE Flandre Maritime als coördinator, volgt dit jaar (na een opstart in 2023 op één strand) twee stranden op net over de Belgisch-Franse grens.
Deelnemers in Vlaanderen krijgen op zaterdag 22 maart hulp van bijna honderd schelpenexperten en ondersteuners. Deze laatste staan klaar op de telposten in elk van de tien kustgemeenten om strandbezoekers en gezinnen te begeleiden bij het verzamelen, herkennen en tellen van strandschelpen. Inschrijven voor de Grote Schelpenteldag is niet nodig. Je kan gewoon langskomen op een van de tien telposten. Kom jij ook meehelpen? Dit is jouw kans om niet alleen de wonderen van de natuur te ontdekken, maar ook een bijdrage te leveren aan het monitoren van de biodiversiteit langs onze stranden!
