De inschrijvingen voor de 5de editie van het EK Meeuwenschreeuwen in café ‘De Verloren Gernoare’ in Adinkerke zijn vanaf nu officieel geopend. Je kan als Europees burger deelnemen in 3 categorieën: individueel, junioren (min 16) of als kolonie (groep). Het doel na 5 edities is nog steeds hetzelfde: een positief imago creëren voor onze meeuwen aan de kust. En dat lukt aardig. Want het EK Meeuwenschreeuwen trekt gedurende het ganse jaar de aandacht van supporters van over heel de wereld.
Elk jaar denken de organisatoren dat het enthousiasme voor het Europees kampioenschap meeuwenschreeuwen ondertussen wel zal zijn weggeëbd. "Maar neen hoor. Mensen van allerhande pluimage uit binnen- en buitenland sturen het hele jaar door filmpjes om zich kandidaat te stellen als deelnemer voor een nieuwe editie”, vertelt Claude Willaert, organisator en presentator. “Vaak al voor we zelf beslissen om een volgende editie te organiseren.” Landen zoals Bulgarije, Finland, Wales, Oostenrijk en Luxemburg zijn nieuw voor de mensenmeeuwencompetitie. “Italië vaardigt dit jaar extra deelnemers af, met een heel ludieke kolonie, daar kijk ik echt naar uit. Maar ik zag ook al ijzersterke filmpjes passeren van landgenoten”, kirt Claude. “Laat dit je niet afschrikken om zelf deel te nemen. Elke deelnemer is voor mij een held! Dat zet ik elk jaar tijdens de competitie in de verf.”
De jury moet uiteindelijk winnaars aanduiden en dat is geen eenvoudige opdracht. Gelukkig kunnen deze professionele meeuwenkenners bogen op ervaring. Ze weten hoe meeuwen zich gedragen, spreken hun taal: van het bedelen naar voedsel, tot contactroep of een agressieve schreeuw om hun nest en/of eieren, juvenielen te beschermen. Filmpjes van dit ludiek kampioenschap worden in elk werelddeel bekeken, behalve aan de noord- en zuidpool. “Het hele jaar door vragen media uit alle hoeken van de wereld me om Engelstalige interviews te geven, voornamelijk uit het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten”, zegt Jan Seys, hoofd wetenschapscommunicatie bij het Vlaams Instituut voor de Zee (VLIZ), verwonderd. “Het EK Meeuwenschreeuwen heeft een diepe impact om de meeuw wat sympathieker te maken bij de mensen”, voegt Jan toe.
Het doel na 5 edities is nog steeds hetzelfde: een positief imago creëren voor onze meeuwen aan de kust. Het zijn luchtacrobaten met een kenmerkende schreeuw, die we aan zee, zon, zand en vakantie linken. Het gedrag van mensen zorgde ervoor dat dit positief beeld verstoord werd. Meeuwen voederen met oud brood, vuilniszakken te vroeg op straat zetten, een gebrek aan veilige broedplaatsen op de grond, stranden reinigen met machines… Het zorgde er allemaal voor dat de opportunistische meeuwen menselijk voedsel als een makkelijke prooi zien, dat de platte daken van appartementsgebouwen een relatief veilig toevluchtsoord zijn.
Zoals de bronzen winnares, Joke Dekeyrel uit Diksmuide, het uitschreeuwde tijdens de editie van 2024: “Let ’s make seagulls sexy again!” En gelijk heeft ze. Hopelijk wordt het terug een leuk kampioenschap, hét kampioenschap van de positiviteit voor meeuw én mens. Supporters, blokkeer deze datum alvast in jouw agenda: zondag 27 april 2025.
Heb je zelf zin om deel te nemen aan het EK Meeuwenschreeuwen 2025? Maak een filmpje van jouw meeuwenschreeuw en stuur het samen met je voornaam, naam, woonplaats, nationaliteit en categorie (jeugd, volwassen, kolonie) door naar ekmeeuwenschreeuwen@gmail.com. Maar observeer meeuwen eerst goed en oefen veel.