Naam: Lodovico Guicciardini / Lowijs Guicciardijn
Geboortedatum - sterfdatum: 19 augustus 1521 (Firenze) - 22 maart 1589 (Antwerpen)
Levensloop: Lodovico Guicciardini werd in 1521 geboren te Firenze en behoorde tot een beroemd, invloedrijk Florentijns geslacht. Hij vestigde zich na zijn studies eerst in Nederland en vanaf 1542 in Antwerpen als handelsagent. In Antwerpen werd hij een machtig en invloedrijk man die omging met figuren als Abraham Ortelius en Christoffel Plantijn. De commerciële en financiële wereld konden hem echter maar matig bekoren en zijn interesse ging vooral uit naar geschiedschrijving, letterkunde en diplomatie. In 1567 kwam zijn belangrijkste werk uit, Descrittione di tutti i Paesi Bassi, altrimenti detti Germania Inferiore, met een beschrijving van de Lage Landen. Het leven van Guicciardini kende een turbulente periode ten tijde van de Spaanse overheersing, toen hij door de hertog van Alva werd gevangengezet. Hij stierf in relatieve armoede in 1589 en werd bijgezet in de kathedraal van Antwerpen.
Belang voor geografie: Lodovico Guicciardini bracht in 1567, een jaar na de Beeldenstorm, de Descrittione di tutti i Paesi Bassi, altrimenti detti Germania Inferiore (in het Nederlands 'De beschrijving van al de Nederlanden, anders genoemd Neder-Duitsland') uit bij uitgever Willem Silvius te Antwerpen. Dit werk is een historisch-geografisch en economisch standaardwerk over de Lage Landen tijdens de eerste helft van de 16de eeuw en bestaat uit twee grote delen: een algemene beschrijving van de Nederlanden en een meer gedetailleerd deel over elk van de Zeventien Provinciën en hun voornaamste steden. De kaarten en stadsplannen in het werk gaan wellicht terug op cartografen zoals Jacob van Deventer en Gerardus Mercator. Het origineel werk was in het Italiaans en in de eerste plaats gericht op de vele Italianen die in Antwerpen woonden. Nog in hetzelfde jaar zorgde Guicciardini zelf voor een Franse vertaling. Er volgden nog nieuwe uitgaves waarbij het kaartmateriaal verder werd uitgebreid met kaarten uit Ortelius’ Theatrum en stadsplannen van Georg Braun en Frans Hogenberg. Nog lang na zijn dood zouden zijn illustraties en beschrijvingen vele malen herwerkt, heruitgegeven en vertaald worden.
Meer lezen:
