Naam: Nicolas Sanson
Geboortedatum - sterfdatum: december 1600 (Abbeville) – 7 juli 1667 (Parijs)
Levensloop: Nicolas Sanson werd in december 1600 geboren te Abbeville (Picardië). Hij studeerde eerst aan het college van de Jezuieten in Amiens, alvorens terug te keren naar zijn familie in Abbeville, om zich daar volledig toe te spitsen op de geografie. Zijn proefstuk was een kaart van het Oude Gallië, die hij aanvankelijk niet durfde uit te geven uit vrees dat deze toegeschreven zou worden aan zijn eveneens door geografie bezeten vader. Jaren later, na een verhuis naar Parijs omwille van financiële perikelen, zou dit vroege werk echter de aandacht trekken van Kardinaal Richelieu, die Sanson vervolgens onder zijn bescherming nam. De cartograaf zou het in Parijs uiteindelijk schoppen tot 'Géographe ordinaire du Roi’ en zou geografie onderwijzen aan zowel Lodewijk XIII als Lodewijk XIV. Ondanks deze titel en contacten in hoge kringen, zou Nicolas Sanson het levenslang moeilijk hebben om te overleven van zijn job als kaartenmaker. Hij overleed te Parijs op 7 juli 1667. Samen met zijn zonen, die eveneens cartografen werden, had Sanson meer dan 300 kaarten uitgegeven.
Belang voor de geografie: Nicolas Sanson wordt vaak gezien als de grondlegger van de Franse cartografie in de 17de eeuw. Zeker is dat de familie Sanson een zeer belangrijke rol speelde in de bloei ervan en dat Nicolas met recht en rede de stichter van de Franse cartografische school mag genoemd worden. Hij was verantwoordelijk voor de productie van tal van kaarten, waaronder een kaart van het Oude Gallië (1627) en een Atlas van Frankrijk (1644). In 1648 verscheen een eerste uitgave van zijn eigen Wereldatlas (met 82 kaarten), die in 1654 verder werd uitgebreid naar 100 kaarten. Vier jaar later bevatte zijn Carte générales de toutes les parties du Monde al 113 kaarten. Zijn atlassen werden naar het buitenland geëxporteerd en gekopieerd in Nederlandse, Engelse en Duitse uitgaves.
Meer lezen:
