Duinen worden gekenmerkt door vrij grof zand dat meestal werd afgezet door de wind. Diverse duinvormen worden gecreëerd door een combinatie van wind, water, vegetatie, dieren en menselijke ingrepen. Men maakt een onderscheid tussen mobiele duinen en gefixeerde duinen. Mobiele duinen vormen vaak de eerste duinenrij na het strand (en eventuele embryonale duinen). Deze duinen veranderen voortdurend van uitzicht omdat de wind heel wat zand aan- en afvoert. Op mobiele duinen groeien hogere planten zoals zeewolfsmelk en zandzegge. Gefixeerde duinen bevinden zich wat verder landinwaarts. De wind heeft minder impact op deze duinen dankzij het beschuttende scherm van de mobiele duinen. Op gefixeerde duinen groeien naast de hogere planten ook mossen en korstmossen. Deze duinen hebben daardoor een doffer uitzicht.
