IMIS

De Zeeschelde is het Vlaamse deel van het Schelde-estuarium. Het Schelde-estuarium heeft een volledige saliniteitsgradiënt, waarlangs specifieke levensgemeenschappen zich ontwikkelen. Als basis voor integraal beheer moeten toestand en effecten van ingrepen zo goed mogelijk worden ingeschat middels een goed monitoringsprogramma. Op basis van het monitoringsprogramma worden naast de toestand ook trends in de Zeeschelde beschreven en kan het gevoerde beleid worden geëvalueerd. De verzamelde data worden ook aangedragen voor de implementatie van nationaal en internationaal milieu- en natuurbeleid en er worden inschattingen van ingreep-effect relaties gemaakt. Voorts leveren de verzamelde gegevens input voor ecosysteemmodellen en krijgt men inzicht in trofische interacties in het estuarium. Sinds 1993 worden de broedvogels in de buitendijkse gebieden gevolgd in een samenwerking tussen het IN en vrijwilligers van de milieuverenigingen. In 1993 werd een eerste, volledige basisinventarisatie van het broedbestand uitgevoerd. Aantallen, verspreiding en ecologie van de verschillende broedvogels werden beschreven. Er werd eveneens een globale relatie weergegeven tussen het voorkomen van soorten en de vegetatie. Sinds 1994 worden de broedvogelpopulaties langs de Zeeschelde gemonitord aan de hand van een relatieve telmethode: de Punt-Transekt methode. De monitoring aan de hand van de Punt-Transect methode werd stopgezet in 2005.